Bitcoin Mining: perché il dimezzamento (Halving) è importante
L'halving è della massima importanza per il protocollo Bitcoin perché in realtà è l'unica misura di politica monetaria di BTC ed è ciò che conferisce a Bitcoin la sua natura deflattiva. In effetti il premio dato ai miner è l'unico modo che c'è per creare BTC.
Questo premio è codificato nel codice di Bitcoin, così come il suo dimezzamento, quindi l'halving è un processo intrinseco al protocollo Bitcoin e immutabile. Oltre ad essere immutabile è anche prevedibile, e la somma di tutto ciò conferisce la natura deflattiva di Bitcoin.
Inizialmente quando il protocollo Bitcoin è stato pubblicato il 31 ottobre 2008, non c'erano BTC e non c'era modo di crearli. Il protocollo prevedeva l'assegnazione di 50 BTC come ricompensa per ogni blocco estratto. Quindi i primi 50 BTC sono stati creati quando è stato estratto il primo blocco di Bitcoin il 3 gennaio 2009. Il secondo blocco non è stato estratto fino al 9 gennaio, con altri 50 BTC dati come ricompensa al minatore che lo ha estratto. A quel punto esistevano in totale solo 100 BTC.
Da allora la velocità con cui è stato possibile estrarre un nuovo blocco è aumentata, arrivando vicino alla media teorica di 10 minuti. Quindi venivano estratti circa 6 blocchi all'ora, o 144 al giorno con una produzione giornaliera di 7.200 BTC.
Alla fine del 2009 erano già stati creati in questo modo più di 1,6 milioni di BTC , perché in realtà il tempo medio per minare un blocco (il block-time) era ben al di sotto dei 10 minuti.
Il 28 novembre 2012 è avvenuto il primo dimezzamento. In altre parole il protocollo Bitcoin ha automaticamente dimezzato la ricompensa per i miner a 25 BTC per blocco, con una produzione giornaliera che diminuiva a 3.600 BTC
L'attività mineraria e il rapporto con l'halving di Bitcoin
L'estrazione mineraria è una competizione in cui il premio viene assegnato al singolo minatore che riesce per primo ad estrarre un blocco. Tutti gli altri minatori non ottengono nulla.
Questa competizione viene vinta grazie alla pura potenza di calcolo, che per Bitcoin si chiama hashrate. In altre parole maggiore è la potenza di calcolo di un minatore (hashrate), maggiori sono le sue possibilità di raccogliere la ricompensa.
Ciò spinge i minatori ad avere quanta più potenza di calcolo possibile, ma così facendo le macchine che la forniscono finiscono per consumare grandi quantità di elettricità. Come si può facilmente immaginare, un tale processo genera costi elevati, che generalmente devono essere pagati in valuta fiat. Poiché gli unici proventi del processo di mining sono BTC, i BTC estratti devono essere venduti per incassare in valuta fiat per finanziare questa spesa.
I successivi dimezzamenti: come cambia il mining di Bitcoin
Il secondo dimezzamento di Bitcoin si è verificato al blocco numero 420.000, estratto il 9 luglio 2016. All'epoca il valore di mercato di un BTC era di circa $ 670. L'anno successivo si innescò una grande bolla speculativa, che portò il prezzo di Bitcoin a circa $ 20.000 a dicembre 2017.
Il terzo dimezzamento è avvenuto nel blocco da 630.000, estratto l'11 maggio 2020. A quel tempo il valore di mercato di un BTC era di circa $ 10.000 e ha continuato a oscillare intorno a questa cifra fino a ottobre dello stesso anno.
Novembre 2020 ha innescato l'ultima grande corsa al rialzo di Bitcoin che si è conclusa un anno dopo quando ha raggiunto un nuovo massimo storico a $ 69.000
La politica monetaria di Bitcoin
La politica monetaria di Bitcoin è proprio questa, vale a dire tutti i BTC vengono sempre e solo creati attraverso le ricompense date ai miner e ogni 210.000 blocchi estratti dimezza la ricompensa.
Questa politica monetaria non è solo immutabile, è anche prevedibile, tanto che sappiamo già che il prossimo dimezzamento dovrebbe avvenire nella primavera del 2024.
Prima o poi la creazione di nuovi BTC semplicemente cesserà. Vale la pena notare che i minatori a quel punto non riscuoteranno più la ricompensa, ma continueranno a riscuotere le commissioni pagate da chi effettua una transazione. Per questo motivo saranno anche costretti a ridurre notevolmente il loro consumo di energia.
Tuttavia dato che non è così raro che le chiavi private dei wallet in cui sono immagazzinati i BTC vadano perse definitivamente, e dato che senza le chiavi private i BTC immagazzinati nel wallet non sono più utilizzabili, è inevitabile che nel tempo alcuni BTC saranno "persi" per sempre. Quando non ne verranno più creati di nuovi, intorno all'anno 2140, il numero di BTC effettivamente in circolazione inizierà inevitabilmente a diminuire. A quel punto il Bitcoin sarà diventato una valuta deflazionistica.
